Un artiste avec de la peinture sur les doigts et des carpes koï dans la tête
Certaines histoires commencent avec un poisson champion. D’autres commencent avec un artiste qui, au milieu de la nuit, n’est toujours pas sûr d’une nageoire, d’un œil, d’une couleur ou d’un morceau de sumi. Pour Gregor Meyer, l’histoire commence généralement par les deux.
Gregor est un artiste du pinceau. Mais quiconque connaît son travail sait que cette description est en fait trop restreinte. Il ne peint pas les koïs comme s’il s’agissait d’objets décoratifs. Il les peint comme s’ils avaient un passé, un propriétaire, une perte, une victoire, un caractère. Et oui, parfois aussi comme si elles l’avaient personnellement défié en duel avec la peinture, la lumière et la patience.
Ce dernier point n’est pas exagéré. Lors de la création de sa récente peinture Goshiki, la minutie de Gregor est apparue clairement. Il ne cherche pas seulement une belle image, mais une image qui a du sens. Un koï doit être anatomiquement convaincant, la variété doit rester reconnaissable et l’atmosphère doit raconter quelque chose d’autre que : regardez, un poisson ; de nos jours, les peintures doivent avoir de la substance. Heureusement.
Le point d’interrogation derrière la peinture
Dans ce processus, Gregor utilise régulièrement Tiebo Jacobs de KoiQuestion comme source de questions. Ce n’est pas parce que Gregor n’a pas son propre regard artistique, mais parce qu’il prend la vérité du Nishikigoi au sérieux. Et quiconque prend le koi au sérieux sait qu’un détail n’est jamais qu’un détail.
Le bleu de l’aileron est-il réel ou dû à la réflexion du canon ? Le rouge devrait-il être noir ? L’emplacement de l’œil est-il correct ? S’agit-il d’un Budo Koromo, d’un Sumi Goromo ou de quelque chose d’autre qui a été inutilement compliqué par le besoin humain de nommer ?
C’est exactement ce genre de questions que Gregor pose. Non pas par insécurité, mais par respect. Une peinture peut être de l’art, mais un koi reste un koi. Et dans le monde du koi, vous serez puni sans pitié si vous pensez qu’un Sanke, Showa, Goshiki ou Utsuri n’est qu’un “joli poisson coloré”. Les personnes de ce type mettent probablement aussi de la mayonnaise sur les sushis.
Le Goshiki, un tournant
Pour sa dernière œuvre, Gregor a choisi un Goshiki. Une variété très appréciée dans le monde du koi, mais qui n’est en aucun cas un client facile pour un artiste. La beauté d’un Goshiki réside précisément dans la tension entre le sumi profond sous-jacent, le motif rouge et la structure de la peau souvent presque mystérieuse.
Gregor lui-même l’a très bien décrite :
“Goshiki était un défi. Un poisson difficile, mais raisonnablement réussi. L’aventure réside dans le contraste. En faisant 90 % de noir et blanc, je savais que le sumi dominerait. Il détourne l’attention du noir et blanc et met l’accent sur le sumi susmentionné. Pour moi, c’est un nouvel angle d’approche et une bonne source d’inspiration pour poursuivre mon travail.
Et c’est précisément là que réside le cœur de cette œuvre. Le Goshiki n’a pas été simplement placé sur un fond. La composition entière est devenue un jeu entre le noir, le blanc, le gris et le rouge. En réduisant presque tout ce qui entoure le koï à des tons monochromes, le sumi a soudain eu la possibilité de s’exprimer. Pas en criant, pas en envahissant la pièce comme un amateur avec un bol un peu trop grand, mais en étant présent. Superposé. Excitant.
Une geisha, un Goshiki et beaucoup de cran
La peinture montre une figure féminine, presque semblable à une geisha, dont le visage et l’environnement sont en grande partie en noir et blanc. Par-dessus, le Goshiki se déplace comme un contraste rouge et vivant. L’effet est immédiat. Le koï s’élance vers l’avant, tout en étant porté par le calme mystérieux de l’arrière-plan.
C’est précisément parce que Gregor a choisi l’austérité autour du poisson qu’il a créé un espace de tension. Les motifs rouges du Goshiki attirent l’œil, tandis que le cadre noir et blanc donne plus de poids au sumi. Ce n’est pas une astuce. C’est de la composition. Et c’est dans la composition que l’art cesse d’être une “belle image” pour devenir quelque chose de durable.
La difficulté résidait principalement dans le dosage. Trop de noir et l’œuvre s’encrasse. Trop de couleurs et l’idée de contraste s’évapore. Si l’on mettait trop l’accent sur le koï, l’arrière-plan deviendrait une toile de fond. Trop d’arrière-plan et le koï deviendrait un figurant dans son propre tableau. L’humanité a aussi un talent pour cela : donner de l’importance à ce qui n’en a pas.
Du doute à l’inspiration
Ce qui fait la particularité de cette œuvre, ce n’est pas seulement le résultat final, mais aussi l’effet qu’elle a eu sur Gregor lui-même. Après d’innombrables peintures, il a honnêtement admis qu’il se sentait un peu épuisé. Pas de manière dramatique, ni théâtrale, mais simplement comme le font parfois les artistes lorsque la technique, les attentes et la production commencent à s’entre-dévorer.
Le Goshiki a changé la donne.
“Pour moi, c’est un nouvel angle d’attaque et une bonne source d’inspiration pour poursuivre mon développement. Cela m’a déjà permis d’obtenir une nouvelle mission, ce qui me surprend positivement.”
Il a utilisé cette nouvelle énergie directement dans son œuvre suivante : un Hi Utsuri. Un contraste encore plus grand, comme Gregor l’a lui-même souligné, car un Hi Utsuri se compose principalement de sumi puissants et de hi chauds. Cela lui a permis d’expérimenter davantage la profondeur et un effet tridimensionnel plus fort.
“Après d’innombrables peintures, c’est à nouveau un nouvel élan. Je ne m’y attendais pas, car j’étais un peu épuisé. Maintenant, je suis à nouveau pleine d’inspiration.
C’est peut-être ce qu’il y a de mieux dans cette histoire. Il ne s’agit pas seulement d’une peinture qui réussit, mais d’une peinture qui redonne vie à son auteur. Comme si le Goshiki n’était pas seulement peint, mais qu’il donnait aussi quelque chose en retour.
L’art au rythme du cœur
Ceux qui suivent Gregor depuis longtemps savent qu’il est touché par les histoires qui se cachent derrière les kois. Surtout lorsqu’il s’agit de pertes, de souvenirs ou d’émotions. C’est ainsi qu’il a déjà créé des œuvres autour de koïs spéciaux qui étaient bien plus que des poissons primés pour leur propriétaire.
Un exemple est lekoi décédé de Patrick Makkes. Une histoire qui n’a pas laissé Gregor indifférent. Après avoir appris ce qui s’était passé, lui et sa fille Larissa ont décidé de faire quelque chose de spécial. Larissa ferait un Kohaku dans son propre style, Gregor un Sanke sur panneau. Il ne s’agit pas d’une commande commerciale, mais d’un geste.
Cela en dit long. Dans un monde où même le chagrin est parfois transformé en contenu, Gregor choisit d’utiliser la peinture comme un rappel. Silencieux, tangible et personnel.
La perte de l’ancienne mascotte de KoiQuestion l’a également touché. Le célèbre Showa, devenu une icône au sein de la communauté, a fini par perdre la vie à 93 centimètres dans un étang de Dainichi. Pour beaucoup de gens, c’était “un poisson”. Pour les passionnés, c’est une histoire. Pour Gregor, c’était une émotion en couleur.
Père et fille à l’exposition de carpes koï de Noorderlicht
Au Koi Show Noorderlicht à Bakkeveen, cette histoire connaîtra un nouveau chapitre. Gregor sera présent avec son travail, mais cette fois, il ne sera pas seul.
Sa fille Larissa est à ses côtés avec ses propres aquarelles. C’est ce qui fait la particularité de cette édition. Elle était déjà là en 2017, à l’époque avec des tatouages autocollants pour les visiteurs. Amusante, innocente, une enfant rejoignant le monde de son père. Mais aujourd’hui, elle revient en tant qu’artiste avec son propre style.
Gregor en est visiblement fier. Et à juste titre. Car combien de fois, lors d’une exposition de kois, voyez-vous un père et sa fille exposer chacun leur propre art du koi ? Probablement pas souvent. Peut-être même pour la première fois. Et sinon, nous faisons semblant, car le journalisme doit aussi oser respirer un peu.
Larissa travaille à l’aquarelle et à la gouache, une technique totalement différente du travail au pinceau de Gregor. Là où il recherche la profondeur, le contraste et la précision de l’aérographe, son travail crée une sensibilité plus douce et plus illustrative. Deux générations, deux techniques, un sujet : Nishikigoi.
Pourquoi vous devriez parler à Gregor à Bakkeveen ?
Lorsque vous rencontrez Gregor au Koi Show Noorderlicht, vous ne rencontrez pas seulement un artiste avec un stand. Vous rencontrez quelqu’un qui se bat avec chaque koï, qui parle, doute et persévère jusqu’à ce que l’image soit correcte. Quelqu’un qui demande à Tiebo si une nageoire n’est pas trop bleue, si le rouge reste assez pur, si un motif a la bonne tension. Non pas parce qu’il doit le faire, mais parce qu’il s’en soucie.
Cela se reflète dans son travail.
Le Goshiki est peut-être un point de bascule à cet égard. Un tableau dans lequel Gregor n’a pas seulement représenté un poisson, mais a également découvert une nouvelle voie artistique. Moins de couleur là où c’est possible, plus de puissance là où c’est nécessaire. Plus de contraste, plus de tension, plus d’audace.
Les visiteurs du Koi Show Noorderlicht pourront rencontrer Gregor et Larissa en personne la semaine prochaine à Bakkeveen, voir leur travail et entendre l’histoire qui se cache derrière les tableaux. Et croyez-nous : cette histoire est au moins aussi importante que le résultat final.
Plus que des carpes koï sur le mur
Une peinture représentant un koï n’est réussie que si elle fait plus qu’apparaître. Elle doit évoquer quelque chose. Le souvenir. La fierté. La perte. L’émerveillement. Peut-être même un peu de jalousie chez les personnes qui pensent qu’elles peuvent elles-mêmes “dessiner très joliment”. Pauvres âmes.
Gregor Meyer montre avec son Goshiki que l’art du koi peut encore évoluer. Non pas en peignant plus fort, mais en regardant plus intelligemment. En utilisant le contraste comme une narration. En considérant le sumi non seulement comme une couleur, mais aussi comme un personnage. En ne séparant pas un koï de l’émotion qu’il suscite chez les gens.
Et c’est peut-être justement pour cela que son travail s’inscrit si bien dans le monde du koi. Les Nishikigoi ne sont jamais que des poissons. Ils représentent l’ambition, la perte, la patience, l’obsession, la beauté et parfois une décision financière dont il vaut mieux ne pas trop parler à la maison.
Dans les mains de Gregor, ils deviennent quelque chose de permanent.
N’hésitez pas à venir le voir lors du Koi Show Noorderlicht à Bakkeveen. Regardez le Goshiki. Voyez le travail de Larissa. Posez des questions. Écoutez l’histoire. Et surtout, prenez votre temps.
Car certains koï ne nagent plus dans l’eau, mais dans la peinture.
