Van Japanse twijfel tot Europese triomf: de Grand Champion van de European Koi Show 2025
Onder de koepel van een dreigende lentedag, op het idyllische recreatiepark Het Hulsbeek in Oldenzaal, vond dit jaar de European Koi Show plaats. Een evenement dat de ware passie voor Nishikigoi samenbrengt: vakmanschap, toewijding en esthetiek. Maar het was vooral één vis die alle aandacht wist te trekken — een imposante Kohaku van 91 centimeter uit de stallen van de befaamde kweker Matsue. Deze vis kroonde zich tot Grand Champion en gaf blijk van een reis die begon met twijfel, maar eindigde in absolute glorie.
Een gok in Japan
Het verhaal van deze indrukwekkende Kohaku begint niet in een Nederlandse vijver, maar in het hart van Japan. Rob van der Hulst, titelhouder in Oldenzaal en doorgewinterde hobbyist, reisde samen met André de Groot naar het land van de rijzende zon, nu zo een vier jaar geleden, toen André nog niet de huidige koidealer van Interkoi Ameide was, maar net als Rob puur hobbyist. Met een duidelijk verzoek in het hoofd – twee grote Kohaku – bezochten zij kweker Matsue. De kweker toonde hen een sansai (driejarige koi) van net boven de 70 cm. Hoewel de vis potentie toonde, zat er nog wat onzekerheid in de huidkwaliteit: enkele witte schubjes spraken boekdelen.
Maar drie dagen later, toen Rob en André zich al in Hiroshima bevonden, kwam het onverwachte telefoontje
Toen de kweker zijn prijs noemde, volgde een tegenbod van Rob waar men zich eigenlijk een beetje voor schaamde. De deal leek op niets uit te lopen. Maar drie dagen later, toen Rob en André zich al in Hiroshima bevonden, kwam het onverwachte telefoontje. De kweker wilde het toch doen voor die prijs. De kweker stelde voor de vis nog een jaar bij hem te houden. Een voorstel dat achteraf briljant bleek: de vis ontwikkelde zich verder, werkte zijn imperfecties weg en groeide in kracht en vorm.
Een triomf van karakter en kunde
Fast forward naar 2024. De vis speelt mee op de European Koi Show 2024, na een stilte van vier a vijf jaar verschijnt hij weer ten tonele met enkel nieuwe vissen! Mijn voorkeur ging toen al uit naar deze Kohaku, maar ik was het eens met de jury die hem op de tweede plek zette ten faveur van een Kohaku van Sakai Fish Farm. Enige slordigheden zorgden er voor dat de vis niet de allure met zich meebracht om voor goud te gaan. De Koi, maar natuurlijk vooral Rob, moet zich dit hebben aangetrokken en in een jaar tijd heeft de hobbyist maar liefst 5 eentimer gewonnen op de Koi die nu dus van 86 naar 91 centimeter is gegroeid en een beetje kenner weet dat op dit formaat enekele centimeters nog veel meer volume betekent.
Goed voor Grand Champion Oldenzaal 2025
De Kohaku is nu zeven jaar oud en meet een indrukwekkende 91 cm. Niet alleen de lengte is gegroeid, ook de algehele presence van de vis is met sprongen vooruitgegaan. Waar vorig jaar de Supreme Champion – een Sakai Fish Farm Kohaku – nog nét boven deze Matsue eindigde, is dit jaar het oordeel omgedraaid. De fouten die destijds de doorslag gaven in de beoordeling, zijn nu volledig verdwenen. De Matsue Kohaku is niet alleen gegroeid, maar heeft een robuust volume ontwikkeld en toont een torpedo-achtige vorm die elegantie en kracht combineert.
De Grand Champion van vorig jaar – nog steeds een prachtige vis – werd niet minder, maar deze Kohaku werd zó veel beter.
Oog voor detail, kracht in eenvoud
De patronering van de vis is klassiek: wit en rood in perfecte harmonie, zoals een Kohaku bedoeld is. Maar het is niet alleen het patroon dat deze vis onderscheidt — het is de uitstraling. De vis ademt rust, kracht en balans, eigenschappen die resoneren met wat de jury én het publiek willen zien. Toen ik een blik wierp in het showvat wist ik het meteen: dit jaar is het moment van de Matsue gekomen. De Grand Champion van vorig jaar – nog steeds een prachtige vis – werd niet minder, maar deze Kohaku werd zó veel beter.
Rob’s visie werpt vruchten af
Rob is geen onbekende in Oldenzaal. Hij won eerder al de Grand Champion titels in 2017 en 2019. Nu schrijft hij geschiedenis door voor het tweede jaar op rij te zegevieren. En dat met een vis die begon als een gewaagde keuze. Hij staat bekend om zijn uitspraak dat hij voor minder dan size 8 geen vissen meeneemt naar shows, maar nu zet hij zelfs een ‘negentiger’ neer: een vis die qua lengte en volume tot de absolute top behoort. Zijn 50-kuubs binnenvijver lijkt het ideale podium te zijn geweest voor deze ontwikkeling.
Wat brengt de toekomst?
Een Kohaku van 91 cm op zevenjarige leeftijd… De vraag rijst automatisch: zit de magische meter erin? Hoewel niets gegarandeerd is in de wereld van Nishikigoi, zijn de tekenen hoopgevend. De structuur van de vis, de huidkwaliteit, en de manier waarop de vis zich presenteert — alles wijst op een groeipotentieel dat nog niet uitgeput is.
In onderstaand interview van vorig jaar vertelt Rob het verhaal van de Matsue Kohaku;
Meer dan alleen een kampioen
Deze Grand Champion vertegenwoordigt meer dan alleen esthetiek en maat. Het verhaal erachter — van twijfel en onderhandelen tot geduld en vertrouwen — weerspiegelt wat de Koi-hobby zo bijzonder maakt. Het is een samenspel van kennis, visie en passie. En precies dát maakt het een verhaal dat thuishoort bij KoiQuestion. Een verhaal dat niet alleen inspireert, maar ook onderwijst. Want zoals wij bij KoiQuestion geloven: kennis delen doe je niet alleen — het is een gezamenlijke reis naar het hoogste niveau van beleving en begrip.
